Reuma is een chronische aandoening die pijn, stijfheid en zwelling in gewrichten veroorzaakt. Het is een verzamelnaam voor meer dan honderd aandoeningen, waarvan de impact per persoon sterk kan variëren. In dit artikel bespreken we wat reuma is, hoe je het herkent, de rol van erfelijkheid en welke behandelmogelijkheden er zijn.

Wat is reuma?

Reuma is een ontstekingsziekte die gewrichten, spieren en pezen kan aantasten. Het immuunsysteem, dat normaal gesproken het lichaam beschermt, keert zich bij bepaalde vormen van reuma tegen gezond weefsel. Dit leidt tot ontstekingen en kan zonder behandeling blijvende schade aanrichten aan de gewrichten.

Er zijn verschillende vormen van reuma:

• Reumatoïde artritis: Een auto-immuunziekte die meerdere gewrichten aantast, vaak symmetrisch.
• Artrose: Hierbij slijt het kraakbeen in de gewrichten, wat pijn en stijfheid veroorzaakt.
• Jicht: Ontstaat door de ophoping van urinezuurkristallen in de gewrichten, wat plotselinge en hevige pijn kan veroorzaken.

Reuma handen

Een van de meest voorkomende signalen van reuma zijn klachten in de handen. Reuma in de handen wordt gekenmerkt door pijn, stijfheid en zwelling in de vingers en polsen. Deze klachten zijn vaak het ergst in de ochtend of na een periode van rust. Het uitvoeren van dagelijkse taken, zoals schrijven, het openen van potten of typen, kan hierdoor lastig worden. Zonder tijdige behandeling kan dit leiden tot permanente gewrichtsschade en vervormingen.

Symptomen reuma

De symptomen van reuma variëren per type en persoon, maar de meest voorkomende symptomen zijn:

• Pijn en stijfheid in de gewrichten, vooral in de ochtend.
• Zwelling en roodheid rond de gewrichten.
• Vermoeidheid en een algemeen gevoel van zwakte.
• Beperkte beweeglijkheid van de gewrichten.

Deze klachten kunnen komen en gaan, met periodes van verergering die “opvlammingen” worden genoemd.

Is reuma erfelijk?

Veel mensen vragen zich af: is reuma erfelijk? Erfelijkheid speelt een rol bij bepaalde vormen van reuma, zoals reumatoïde artritis. Als deze aandoening in je familie voorkomt, loop je een verhoogd risico. Dit betekent echter niet dat je het zeker zult krijgen, omdat ook omgevingsfactoren, zoals roken of een ongezonde leefstijl, bijdragen aan de ontwikkeling van reuma.

Reuma medicatie

Hoewel deze chronische aandoening niet te genezen is, zijn er behandelingen die helpen om de symptomen te verminderen en verdere schade te voorkomen. Reuma medicatie speelt hierbij een belangrijke rol. Veelgebruikte medicijnen zijn:

• NSAID’s: Ontstekingsremmers die pijn en zwelling verminderen.
• DMARD’s: Medicijnen die de progressie van de ziekte vertragen.
• Biologicals: Gericht op specifieke delen van het immuunsysteem.
• Corticosteroïden: Voor snelle verlichting bij acute klachten.

Naast medicatie kan fysiotherapie helpen om de beweeglijkheid van gewrichten te behouden. In ernstige gevallen kan een operatie nodig zijn om gewrichtsschade te herstellen.

Diagnose en leefstijl

Een tijdige diagnose is belangrijk om complicaties te voorkomen. Een arts stelt de diagnose op basis van lichamelijk onderzoek, bloedtests en beeldvormend onderzoek, zoals röntgenfoto’s.

Leven met reuma vraagt ook om aanpassingen in je leefstijl:

• Blijf bewegen: Lichte oefeningen zoals wandelen of zwemmen houden je gewrichten soepel.
• Gezonde voeding: Voeding rijk aan omega-3 vetzuren en antioxidanten kan ontstekingen helpen verminderen.
• Hulpmiddelen gebruiken: Ergonomisch bestek of braces kunnen dagelijkse activiteiten vergemakkelijken.

Conclusie

Reuma is een complexe aandoening die het dagelijks leven kan beïnvloeden. Klachten in de handen, zoals pijn en stijfheid, zijn vaak een eerste signaal. Erfelijkheid speelt hier een rol bij, maar is niet de enige oorzaak. Met de juiste reuma medicatie en aanpassingen in leefstijl kun je de ziekte goed beheersen en schade beperken. Raadpleeg bij klachten altijd een arts.